Um sieben Uhr in der Frühe stehen wir auf dem Parkplatz vor dem Kiosk des Caminito del Rey in El Chorro. Wir haben heute die einmalige Möglichkeit, eine kleine Tour über den Königsweg zu machen und gleichzeitig den Kletterwettbewerb Rally Escalada El Chorro in den Schluchten des Gaitanes zu sehen. Ein Tour-Guide des Caminito del Rey erklärt uns bereits am Parkplatz, auf was wir zu achten haben. Dann geht es los. Eine schmale Straße führt zunächst hinauf zum Eingang der Schlucht. Dort erhalten wir Schutzhelme vom Tour-Guide. Respektvoll betreten wir anschließend den aus Holzbrettern bestehenden Pfad, der 100 Meter über den Boden entlang der Steilwände verläuft.
Nach zirka 100 Metern gelangen wir an eine Hängebrücke, die uns über den Ausläufer des Staudamms Tajo de la Encantada zum gegenüberliegenden Felsmassiv führt. Von dort aus sind es nur noch einige Minuten bis zum Aussichtspunkt Mirador de Cristal del Caminito del Rey, der ein wenig an den Skywalk des Grand Canyon erinnert. Von hier aus können wir sehen, wie die ersten Kletterprofis einige Meter überhalb des Bodens in der gegenüberliegenden Steilwand hängen.
Darüber hinaus geht gerade die Sonne auf und wir erhalten einen atemberaubenden Ausblick über eine traumhafte Natur. Da wir hauptsächlich wegen den Kletterprofis hier sind, endet die Tour für heute. Diese führen wir in den nächsten Wochen komplett durch.
Einige Wochen später setzen wir die Tour dann fort. Von der Aussichtsplattform geht es Stück für Stück hinab in den Naturpark Desfiladero de los Gaitanes mit seinen saftig grünen Bäumen und blühenden Pflanzen. Dort wandern wir fast parallel entlang des Ausläufers des Staudamms, der schließlich in den Río Guadalhorce mündet. Nach einigen Kilometern geht es wieder auf Holztreppen entlang der Steilwände eines Bergmassivs und anschließend weiter durch den Naturpark, bis wir schließlich in Ardales ankommen – unserem Zielort. Hier tanken wir in einem Restaurant erstmal kräftig Energie. Die gesamte Umgebung ist von Stauseen geprägt. Am Stausee Conde de Guadalhorce befindet sich das gleichnamige Haus Casa del Conde de Guadalhorce, auf das man vom Restaurant aus sehen kann. Bei angenehmen Temperaturen um die 20 Grad im Dezember, lassen wir hier die Seele ein bisschen baumeln und verarbeiten dabei die wunderschönen Eindrücke, die uns die Wanderung über den Caminito del Rey beschert hat.
Die Wanderung eignet sich für Personen aller Altersklassen ab acht Jahren. Man sollte sich nur ein paar Getränke und etwas Proviant mitnehmen, da die Tour einige Stunden dauern wird. Die Tour, die wir von El Chorro nach Ardales gemacht haben, verläuft normalerweise genau umgekehrt. Sie beginnt in Ardales und endet in El Chorro, von wo aus man einen Bus zurück nach Ardales nehmen kann.
Der Caminito del Rey ist ein Wanderweg in den Schluchten der Gaitanes – einem Canyon, der die Gemeinden Álora, Antequera und Ardales miteinander verbindet. Die Wanderstrecke ist etwa sieben Kilometer lang. Davon führt ein Weg mit einer Länge von drei Kilometern durch ein blühendes Naturschutzgebiet. Die restlichen vier Kilometer muss man auf einem Holzweg zurücklegen, der in einer Höhe von 100 Metern an den Steilwänden des Felsmassivs angebracht ist.
Die Arbeiten am Königsweg begannen 1901 und wurden 1905 fertiggestellt. Im Jahr 1921 weihte König Alfonso XIII. den Weg offiziell ein. Seitdem wird er von den Wanderern Caminito del Rey genannt. In den Jahren 1999 und 2000 kam es auf dem Wanderweg immer wieder zu Unfällen, wobei vier Menschen starben. Daraufhin hat die andalusische Landesregierung den Königsweg sperren lassen. Zusammen mit der Provinzverwaltung von Málaga hat die andalusische Landesregierung im Jahr 2006 einen Plan für umfangreiche Restaurierungsarbeiten erstellt und einige Jahre später die Bauarbeiten ausgeschrieben. Im Jahr 2014 wurde der Caminito del Rey für fünf Millionen Euro schließlich instandgesetzt und der Öffentlichkeit im März 2015 wieder zugänglich gemacht. Den ursprünglichen Königsweg kann man noch immer überall erkennen. Der Caminito del Rey ist der Austragungsort einiger Veranstaltungen wie die Rally Escalada El Chorro. (Redakteur/Fotos/Video: Michael Trampert – Quelle: Caminito del Rey)
Unterhalb des neuen Königwegs kann man den alten erkennen.
Durch die schmalen Schluchten läuft der Ausläufer des Stausees "Tajo de la Encantada".
Die Holztreppen sind an den Steilwänden in 100 Metern Höhe angebracht.
Beeindruckende Schluchten bekommt der Besucher zu sehen.
Jedes Jahr findet in den Schluchten der Gaitanes ein Kletterwettbewerb statt.
Caminito del Rey bei Sonnenaufgang.
Blick auf den Holzweg, der an den Steilwänden angebracht wurde.
Hängebrücke zu Beginn des Königswegs von El Chorro aus.
Staudamm des Sees Conde de Guadalhorce in Ardales.
Stausee Conde de Guadalhorce in Ardales.
Das Haus des Grafen von Guadalhorce.
Restaurant mit Blick auf den Stausee.
